Die rheumatoide Arthritis ist die häufigste entzündliche Gelenkserkrankung. Sie betrifft etwa 1% der Bevölkerung, wobei Frauen etwa 3-mal häufiger als Männer betroffen sind.
Die Erkrankung kann in jedem Lebensalter beginnen, am häufigsten beginnt sie jedoch zwischen dem 30. und 50. Lebensjahr.